५. ओंकारेश्वर: परिक्रमा का पहला दिन और त्याग की पहली सीख

 

त्याग की पहली सीख

पिछले लेख में हमने देखा कि गाँव जाकर बड़ों की विधिवत अनुमति लेकर मैं नर्मदा परिक्रमा पर जाने के लिए सज्ज हो चुका था। १ दिसंबर को पुणे से खंडवा के लिए प्रस्थान किया और भोर में ओंकारेश्वर पहुँच गया। मांधाता परिक्रमा पूरी करके मैं रात में आश्रम लौटा, और कुछ ही देर में रात्रि के भोजन का समय हो गया।

नवले सर, मैं और हमारे पास ठहरे पुणे क्षेत्र के कुछ अन्य परिक्रमावासी भोजन करने के लिए गए। परिक्रमा के पहले दिन का प्रसाद लेते ही, नवले सर की नज़र मेरे पास रखी दो बैगों पर पड़ी। 'आपके पास बहुत ज़्यादा वज़न है। इसे कम करने का कोई विकल्प नहीं है। दो बैग लेकर चलना बहुत मुश्किल होगा। पहले ही चरण में, ओंकारेश्वर से बाहर निकलकर मोरटक्का पहुँचते-पहुँचते आप थक जाएँगे,' उन्होंने कहा।

नर्मदा परिक्रमा में कितना सामान ले जाना चाहिए, इसका मुझे ठीक-ठीक अंदाज़ा नहीं था। सुनी-सुनाई और पढ़ी गई जानकारी के आधार पर मैंने तैयारी की थी। लगभग पच्चीस किलो वज़न की दो बैगें—एक पीठ पर टाँगने वाला सैक और दूसरी एक एयरबैग। एयरबैग तो काफ़ी भारी थी। मेरे मन में एक विचार था कि जहाँ रुकेंगे, वहीं अपना भोजन स्वयं बनाएँगे। इसलिए मैंने एक छोटा पतीला, उसका ढक्कन, बड़ा चम्मच और थोड़ा दाल-चावल आदि सामग्री साथ ले ली थी। इसके अलावा, मेरे पास कुछ आयुर्वेदिक औषधियों की बोतलें भी थीं, ताकि मुझे या मेरे सह-परिक्रमावासियों को ज़रूरत पड़ने पर वे काम आ सकें। अब इस सामान का क्या करूँ, इसकी चिंता मुझे सताने लगी थी। यह सोचते-सोचते ही कब मुझे नींद आ गई, पता ही नहीं चला।

भोर में मेरी नींद खुली। नवले सर भी जाग चुके थे। हमने मुख-मार्जन आदि प्रातः विधि निपटाए और ओंकारेश्वर के गोमुख घाट की ओर निकल पड़े। तारीख़ थी ३ दिसंबर २०२४। सुबह का समय शांत था, अभी भी बहुत से ओंकारेश्वरवासी गहरी नींद में थे। आश्रम से थोड़ी दूरी पर मुझे एक महिला दिखी। वह शायद पास की झुग्गी-झोपड़ी में रहती होगी। मैंने उसे आवाज़ दी, 'मैयाजी, रुको।' और अपनी बैग नीचे रखकर उसमें से किराना सामान बाहर निकाला और वह सब उसे दे दिया। थोड़ा बोझ कम हुआ, पर फिर भी वज़न ज़्यादा ही था।

संकल्प की भोर और ओटियों का रहस्य

हम घाट पर पहुँचे। रात को नवले सर ने संकल्प पूजा करवाने वाले अनिलदास महाराज से संपर्क कर लिया था, इसलिए हम उस बारे में निश्चिंत थे। एक बार संकल्प उठा लेने के बाद फिर से आश्रम लौटना नहीं होता, वहीं से सीधे परिक्रमा के लिए आगे बढ़ना पड़ता है। इसलिए हम अपनी बैगों के साथ ही घाट पर आए थे। वहाँ अभी-अभी एक-दो दुकानें खुली थीं। मुझे परिक्रमा के लिए आवश्यक दंड (लाठी) और कमंडलु (पानी का पात्र) खरीदना था। मैंने एक दुकान से वे दोनों ख़रीदे।

संकल्प पूजा करने से पहले क्षौरकर्म (मुंडन) करना आवश्यक था। लेकिन नाई अभी आया नहीं था। थोड़ी देर इंतज़ार करने के बाद वह हड़बड़ी में आया और उसने अक्षरशः भैंसों को मूँडने के अंदाज़ में हम सभी के सिर छील डाले। इसके बाद हमने कड़ाके की ठंड में नर्मदा के जल में डुबकी लगाई और परिक्रमा की वेशभूषा—सफेद कमिज और धोती—पहनकर अनिलदास महाराज का इंतज़ार करने लगे।

थोड़ी देर बाद वे आए। हम लगभग पंद्रह-बीस लोग थे। सभी को कतार में बिठाया गया और संकल्प पूजा हुई। कन्या पूजन के लिए वहाँ सात-आठ छोटी कन्याएँ आई थीं। उन्हें यथाशक्ति प्रसाद देकर हम निकलने के लिए तैयार हुए। वे कन्याएँ भी चली गईं। तभी मैंने नवले सर को रोककर कहा, 'दो मिनट में आता हूँ।' और मैं अपने पास रखी दो ओटियाँ लेकर उन्हें माता को अर्पित करने के लिए घाट के जल के पास गया।

कुछ लोगों के आगे निकल जाने के कारण घाट धीरे-धीरे खाली होने लगा था। मैं पानी के पास गया और पहली सीढ़ी पर उतरा। मैंने पहली ओटी निकाली, तभी पीछे से एक आवाज़ आई, 'बाबाजी, ये मुझे दे दो।' मैंने पलटकर देखा। वहाँ एक दस-ग्यारह साल की छोटी बच्ची खड़ी थी। उसके शरीर पर हरे वस्त्र थे और उसने लाल सिंदूर लगाया हुआ था। मुझे वह शुभ शकुन लगा। मैंने उससे कहा, 'मैया, ज़रा रुको, इसे जल स्पर्श करके तुम्हें देता हूँ।' मैंने नर्मदा के पानी को स्पर्श करके वह ओटी उसके हाथ में रखी। उसने दोनों हाथ आगे करके उसे स्वीकार किया।

इसके बाद मैंने अपने थैले से दूसरी ओटी निकाली और वह भी अर्पित करने लगा। तभी वह फिर बोली, 'बाबाजी, ये भी मुझे दे दो।' मैंने फिर से वैसे ही किया। जल को स्पर्श करके वह ओटी भी उसे दी और हाथ जोड़ लिए।

सामान का त्याग और परिक्रमा का पहला कदम

मैं ऊपर आया। नवले सर मेरा इंतज़ार कर रहे थे। हमने अपनी बैगें उठाईं, दंड हाथ में लिया और परिक्रमा के पहले चरण की ओर निकल पड़े। घाट से पचास-साठ सीढ़ियाँ चढ़कर परिक्रमा मार्ग पर जाना पड़ता है। वे चढ़कर हम निकले। मेरे पास का बोझ इतना ज़्यादा था कि वह अब तकलीफ़ देने लगा था।

लगभग चार-पाँच सौ मीटर दूर जाने पर एक आवाज़ आई, 'नर्मदे हर, बाबाजी, रुको, चाय पी लो।' एक चाय की टपरी पर एक बाबा खड़े थे। उन्होंने हमें रोका। नवले महाराज उनसे परिचित थे। (अब हम अधिकृत परिक्रमावासी बन चुके थे।) वे बाबा दक्षिण भारत के थे और नर्मदा किनारे आकर रहने लगे थे। नवले महाराज ने मुझे बताया कि वे परिक्रमा पर जाने वाले सभी को चाय पिलाते हैं।

चाय लेते समय हमारी फिर से वज़न पर चर्चा हुई। नवले महाराज बोले, 'वज़न कम करना ही होगा।' हम थोड़ा आगे बढ़े। वहाँ एक महिला हाथगाड़ी लगाकर चने बेच रही थी। उसके बगल में एक पेड़ का चबूतरा था। उस चबूतरे पर मैंने बैग रखी और उसमें से पतीला, ढक्कन और आयुर्वेदिक दवाइयों की बोतलें निकालकर उसे दे दीं। थोड़ा भार कम हुआ, पर फिर भी वज़न ज़्यादा ही था। आख़िरकार मैंने हाथ का दंड कंधे पर लिया और उस पर बैग लटकाकर चलना शुरू किया।

शुरुआती कुछ चरण पैदल चलने में काफ़ी कठिन थे। ऊबड़-खाबड़ रास्तों, चढ़ाई-उतराई से चलते हुए हमने थोड़ी दूरी तय की। जंगल में एक महाराज की कुटिया थी। उन्होंने 'नर्मदे हर' करते हुए चाय के लिए बुलाया। फिर से मेरे सामान की चर्चा शुरू हुई। उन महाराज ने कहा, 'इतना ज़्यादा सामान लेके कैसे चल पाओगे? कुछ तो सामान कम करो!'

अब क्या कम किया जा सकता है, यह विचार करके, आख़िरकार मैंने जो कपड़े पहनकर आया था—वह शर्ट और पैंट—वहीं छोड़ दिए। अब मेरे पास केवल दो परिक्रमा के गणवेश, दो पंच, बिस्तर और पूजा का सामान बचा था। इस पूजा के सामान में नर्मदा पुराण, गजानन विजय ग्रंथ और अन्य सामग्री होने के कारण उसका भार ज़्यादा था। पर वह सामान अब छोड़ना संभव नहीं था।

चाय पीने के बाद हम आगे निकले। आगे फिर एक आश्रम मिला। उन्होंने हमें भोजन प्रसादी के लिए रोक लिया। इस सारी भाग-दौड़ में लगभग एक घंटा लग गया और हम फिर से चलने लगे। अब हम जंगल से बाहर आ चुके थे और नर्मदा नदी के पथरीले किनारे पर चलना शुरू हो गया था।

वह कौन थी?

इतने में मुझे श्री मैंद का फ़ोन आया। उन्होंने मुझसे पूछा, 'क्या हुआ?' मैंने उन्हें सुबह गोमुख घाट पर आने के बाद की सारी जानकारी बताई। यह सुनकर वे हँसे और बोले, "उस लड़की को नमस्कार किया क्या?" मैंने 'हाथ जोड़े' बताया। वे फिर हँसे और बोले, "पाँव छूकर नमस्कार किया क्या?" मैंने 'नहीं' कहा।

वह बोले, "अरे! स्वयं मैया ने आकर आपसे ओटियाँ स्वीकार कीं, पर आपने उनके चरणों को स्पर्श नहीं किया!" तब मुझे एहसास हुआ, कि अरे हाँ, सच में तो पाँव छूकर नमस्कार करना चाहिए था। जैसे-जैसे मैं विचार करता गया, मुझे याद आया कि कन्या पूजन के लिए आई लड़कियाँ तो कब की जा चुकी थीं। मेरे सीढ़ियाँ उतरकर आख़िरी सीढ़ी तक आने तक मेरे पीछे कोई नहीं था। अचानक यह लड़की कहाँ से आई? साथ ही, वह कन्या पूजन के लिए आई लड़कियों से अधिक तेजस्वी दिख रही थी और उसके कपड़े भी साफ़-सुथरे थे। उसका रहन-सहन अच्छा था। यह सब ध्यान में आने पर मुझे पश्चात्ताप हो रहा था, पर समय निकल चुका था।

हमारी बात होते-होते नवले महाराज और हमारे साथ के अन्य दो लोग आगे निकल गए थे। मैं पीछे रह गया। उनके आगे निकल जाने के बाद मैं रास्ता भटक गया और नर्मदा के पात्र के पत्थरों-कंकड़ों पर चलता रहा। काफ़ी देर बाद नवले महाराज का मुझे फ़ोन आया। उन्होंने पूछा, "कहाँ हो?" मैंने कहा, "चल रहा हूँ, रास्ता भटक गया हूँ।" इस पर वे बोले, "हम अब मोरटक्का के पास आ गए हैं, आप आइए।"

मैं शाम होते-होते मोरटक्का पहुँचा। उस दिन हमारा ठहराव वहीं हुआ। नर्मदा परिक्रमा का यह पहला पड़ाव था। अब तक की यह यात्रा आपको कैसी लगी, यह ज़रूर बताइए।

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The emotional start of the Narmada Parikrama in Omkareshwar, where the author faces the immediate challenge of his 25kg luggage and is forced to practice his first lesson of renunciation. This day is marked by a profound, mysterious encounter where Maa Narmada herself, in the form of a young girl, accepts the sacred 'Oti' offerings.

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